首先奇楠是沉香中最好的那一部分这种说法是正确的。顶级沉香入水则沉,称之沉香。而奇楠却是半沉半浮。为啥呢?因为沉香大都质地坚硬,奇楠香则是质软,有豁韧性,品质好的奇楠香削下的碎片甚至都能捏之成丸。
奇楠香的油脂含量正常情况下高于沉香,香气外放。甘甜,浓郁,清雅。顶级的奇楠分泌出的油脂用指甲就可以刮出刻痕,入口中有一股辛麻感,芳香,甘苦的凉味。奇楠木质松软,入手感如膏脂。沉香的木质较硬,用刀难削,削下的形态也不规则。沉香的导管射线要比奇楠清晰可见,原因在于奇楠的油脂分泌更为丰富。
沉香不熏烧时几乎是没有香味的,温度高比如阳光照射之下才会散发出淡淡的花香味。这也是和奇楠的差距,奇楠则不同,不用太阳晒不用火熏它也能散发出香甜的蜜花香气味。上炉熏香时沉香的香味稳定变化不大,穿透力不如奇楠。而奇楠的头香、本香和尾香却有较明显的变化。这也是上炉品香奇楠和沉香比较有明显差异的区别。很多朋友都喜欢品奇楠香也是因此。以上种种因素使得奇楠香尤其珍贵,也就是前面说的奇楠乃是沉香中最好的那一部分的解释。
沉香比奇楠的质地相对要坚硬很多,奇楠更绵软,嚼之麻、凉、辛、黏;当然也是成香年份越长越珍贵药用价值也是如此。奇楠香的神韵体现在品香时呈现的变化更丰富、持久,有初香、本香、尾香之韵。
奇楠沉香最难被造假的一点就是香味,奇楠的味道十分清雅,闻过一次便难以忘记。那些假的奇楠沉香一入高温热水,木料中的人工气味就会散发出来,油压的油也跟着溶解出来。天然的奇楠或者沉香都不会又变化,拿出来水还是清的,香味也不会变;只会有点亚色而已,养几天就好了。油压的除了水质不正常带油腻变色之外香味也异常。带有一些刺鼻的感觉,酒精化学物质的香味让人闻之非常不自然。